Eine Schwangerschaft lang

„Piepmatzaffäre“ und Werft-Zusammenbruch

Für sie beschrieb Stengel unter anderem akribisch, was es mit der „Piepmatzaffäre“ auf sich hatte. Aber nicht nur das, der Journalist war bei allen großen Themen mittendrin im Geschehen, mit denen der Zwei-Städte-Staat bundesweit Schlagzeilen machte. Stengel beleuchtete die Hintergründe und das Scheitern des Bremer Vulkans, traf den Bremer Murat Kurnaz nach seiner Haftentlassung aus dem amerikanischen Gefangenenlager Guantanamo oder beantwortete die Frage, warum der kleine Kevin sterben musste.

Die Liste dessen, was Stengel durch Beharrlichkeit und geschickte Recherchen an die Oberfläche brachte, ist enorm. Ein ums andere Mal war der studierte Diplom-Sozialwirt seinen Kollegen der hiesigen Medien voraus. Vor allem den Platzhirsch WESER-KURIER ärgerte Stengel ein ums andere Mal: Bevor dessen Leser erfuhren, was Sache war, stand die Geschichte längst in der „Frankfurter Rundschau“.

Zeitgeschichtlicher Genuss

Dies alles jetzt noch einmal in der „Bremer Rundschau“ zu lesen, dürfte vor allem für zeitgeschichtlich interessierte Menschen reiner Genuss sein. Selbst wer das Buch nur überfliegt, vergisst hin und wieder Raum und Zeit und denkt sich mal schmunzelnd, mal den Kopf schüttelnd: „Ach ja, so war das damals.“ Auch jene Menschen, die nur mal schnell schauen möchten, wie es mit der „Piepmatzaffäre“ und dem Bremer Vulkan weiterging, kommen auf ihre Kosten: Stengel gibt oft einen zwei bis drei Sätze langen Abriss dessen, was später geschah.

Die „Bremer Rundschau“ ist das Ergebnis einer echten Fleißarbeit, die der Journalist neben dem Tagesgeschäft geleistet hat. „Ich war selbst erstaunt, als ich das Material gesichtet habe“, sagt er gegenüber den Nord West Reportagen, „die Arbeit dauerte eine Schwangerschaft lang. Also neun Monate.“ Von schätzungsweise 3.000 Beiträgen hätten es schließlich 240 ins Buch geschafft.

Doch es war nicht nur die Auswahl dessen, was der Autor und sein Verlag gerne in der „Bremer Rundschau“ veröffentlichen möchten. Teilweise musste Stengel die Beiträge ein zweites Mal in seinen Computer eintippen. Hintergrund: Nicht alles hatte er noch digital beziehungsweise als Word-Datei vorliegen. Aber nicht nur das: Bei Themen, die sich über längere Zeit hinzogen, hat Stengel nach und nach mehrere Features geschrieben. Aus Platzgründen habe er die erschienenen Stücke für das Buch zusammenfassen müssen. „Nur beim Komplex um den Bremer Vulkan habe ich es nicht getan, sondern ihm ein eigenes Kapitel gewidmet“, meint der Autor.

Über die Themenauswahl

Die Kriterien für die Themenauswahl sind ansatzweise mit denen des Eiskunstlaufs vergleichbar: Die Sportler müssen in Pflicht und Kür bestehen. Auch Stengel hat sich zwei Wettbewerbe geschaffen: die „Pflichtthemen“ und die „Randthemen, die es wert sind, erzählt zu werden“. Zu Ersteren gehören das Platzen der Bremer Ampelkoalition und der Untergang des Bremer Vulkan. Zu den „Randthemen“ gehört für den Journalisten eine bis heute befremdlich wirkende Aktion von Bremer CDU-Frauen: Sie hatten die Bremer dazu aufgerufen, Tapetenreste für Altenheime in der damals noch bestehenden DDR zu spenden. „Man kann sich heute noch fragen, warum die Leute keine neuen Tapeten spenden sollten“, wirft Stengel im Gespräch ein.

Bleibt die Frage nach dem Warum. „Ich hatte das Gefühl, es gibt viele Themen, die es wert sind, sie der Nachwelt zu hinterlassen“, sagt Stengel, „es gibt wenig zeitgeschichtliche Nachschlagewerke über Bremen.“ In der Tat: Wer nach Werken über die Geschichte der alten Hansestadt sucht, landet zwar schnell beim Standardwerk „Die Geschichte der Freien Hansestadt Bremen“ von Herbert Schwarzwälder. Doch: Der Sammelband geht bis 1945, das Nachfolgewerk reicht nur bis 2005. Eine Zeit also, in der noch viel passierte. Hier schließt die „Bremer Rundschau“ eine Lücke. Zum Glück!

„Medienleute arbeiten
so ähnlich wie Klempner“

Aber das Stengel-Buch ist nicht nur ein Nachschlagewerk, es unterhält auch. Der Journalist hat nämlich nicht nur die großen Geschichten aufgespürt, sondern auch die kleinen Ereignisse, die den Leser letztlich schmunzeln lassen beziehungsweise die einen durchaus hohen Unterhaltungswert haben – siehe die CDU-Frauen mit ihrer Alttapeten-Sammelaktion.

Was außerdem auffällt: Stengel schreibt überwiegend Kritisches über seine Wahlheimat. Mag er das kleinste Bundesland etwa doch nicht? Die Antwort auf diese Frage findet sich im Vorwort der „Bremer Rundschau“. Stengel schreibt: „Das liegt schlicht daran, dass Medienleute so ähnlich wie Klempner arbeiten: Sie kümmern sich vor allem um schadhafte Stellen.“

Dieses Zitat spiegelt sein Selbstverständnis als Journalist wider. Das Wort „Ausgewogenheit“ mag Stengel gar nicht. Er spricht lieber von „Abgewogenheit“. Widmet sich Stengel einem Thema, wägt er die Argumente gegeneinander ab. Jeden, der sich dazu berufen fühlt, etwas sagen zu lassen, ist nicht sein Stil. Das ist gut so, und das macht die „Bremer Rundschau“ so lesenswert.